Un año más se celebra el curso online de diseño web profesional: la arquitectura de la información en la web 2.0, organizado por la Universidad de Murcia y en el que colaboro como profesor junto con Juan Carlos García e Inma Bermejo. El curso se compone de tres unidades o temas: Estándares web, Arquitectura de Información, y Usabilidad.

Hace casi un mes el New York Times publicó un interesante gráfico interactivo para ayudar a comprender la crisis de la deuda europea, fundamentalmente para responder la pregunta de quién debe a quién y cuánto.

Stephen Few presenta en su blog la propuesta alternativa de Thomas Watkins, motivada por la dificultad de comprensión del gráfico anterior.

Recientemente la BBC acaba de publicar otro gráfico interactivo con la misma temática, pero diferente aproximación visual.

¿Cuál de estos gráficos resulta más atractivo, expresivo y sencillo de comprender? Probablemente la respuesta será diferente para cada uno de estos atributos.

En el marco del posgrado de Interacción Persona-Ordenador de la UOC, además de las jornadas sobre experiencia de usuario que se celebran el próximo 10 de Noviembre, otra buena noticia es que ya están disponibles en abierto y bajo licencia Creative Commons parte de los materiales del posgrado. En concreto, los módulos:

• Introducción a la usabilidad y su evaluación, de Sergio Ortega
• Métodos de evaluación sin usuarios, de Mònica Zapata
• Métodos de evaluación con usuarios, de Amaia Calvo Fernández, Alicia Valls y Sergio Ortega

Se acerca el día mundial de la usabilidad cargado de eventos interesantes. Estos son algunos de los que he encontrado:

• Barcelona, España, 10 de Noviembre (UOC)
• Bogotá, Colombia, 11 de Noviembre
• Buenos Aires, Argentina, 8 de Noviembre
• Nuevo León, México, 10 de Noviembre (UANL)

En el diseño de cualquier producto debemos asumir que, para su uso, sus destinatarios aplicarán modelos mentales mucho más incompletos e inexactos que los nuestros acerca de cómo funciona dicha tecnología.

Bien, esto es algo en lo que quizá no pensaron demasiado quienes en la famosa aplicación móvil WhatsApp decidieron cómo informar al usuario sobre el estado de envío de los mensajes. En esta aplicación, una marca verde indica que el mensaje ha sido entregado correctamente al servidor, y dos marcas verdes que el mensaje se ha entregado correctamente al dispositivo destinatario. Es probable que muchos usuarios, que nada tienen por qué saber del modelo de funcionamiento de una aplicación cliente-servidor, intuitivamente le otorguen un significado erróneo y diferente a estas marcas, tal y como advierten en microsiervos: Una marca verde = ha sido enviado al destinatario, dos marcas verdes = el destinatario ha leído el mensaje.

Como decía Norman en su famoso libro The Psychology of Everyday Things:

Los modelos mentales a menudo están construidos sobre evidencias incompletas, sobre un escaso conocimiento acerca de lo que está ocurriendo, y con un tipo de psicología ingenua que postula causas, mecanismos y relaciones, incluso cuando no existen.

Desde hace ya varios años empieza a surgir una fuerte demanda por profesionales que humanicen los productos, que se preocupen porque sean sencillos y fáciles de utilizar, que no nos irriten. Actualmente estos profesionales ocupan puestos de trabajo más relacionados con la tecnología, sobre todo Internet, pero cada vez con más frecuencia surgen oportunidades relacionadas con el entorno móvil. Imagínate todo lo que falta por hacer en el mundo de la televisión, automoción, etc.

Más información sobre el Máster en la web de Kschool

Ofertas de UX, IxD y Visual Designer http://goo.gl/1z7z9

iSoft acaba de publicar ofertas de empleo para dos perfiles: interaction designer (5 vacantes) y UX Analyst (2 vacantes). A través de las personas que conozco directamente en esta empresa, puedo adelantar que se trata de un proyecto internacional realmente interesante, y de un equipo de trabajo muy competente y cordial.

Las métricas y metodologías clásicas de evaluación de Diseño Centrado en el Usuario nos facilitan la detección de problemas de usabilidad, pero por su carácter cualitativo difícilmente pueden servirnos para obtener una aproximación fiel sobre la usabilidad global del producto. Por otro lado, el paradigma de computación en nube hace posible el acceso a grandes volúmenes de información cuantitativa sobre el comportamiento interactivo de los usuarios (ficheros log). Esta información, correctamente analizada, resulta de incalculable valor para medir la experiencia del usuario.

Kerry Rodden, Hilary Hutchinson y Xin Fu, investigadores de Google, recientemente han publicado un framework de métricas para evaluar la experiencia del usuario, que denominan HEART: Happiness, Engagement, Adoption, Retention, y Task success.

• Happiness: Se refiere a métricas esencialmente actitudinales – como satisfacción, facilidad de uso percibida o atractivo visual- que pueden obtenerse mediante encuestas (integradas en el propio producto).
• Engagement: Son métricas referidas a la participación o actividad del usuario. Como ejemplos tenemos las visitas del usuario por semana o el ratio de fotos subidas por usuario y día.
• Adoption y Retention: La Adopción mide cuántos nuevos usuarios empiezan a usar el producto durante un periodo de tiempo determinado, y la Retención mide cuántos de los usuarios de un periodo determinado están aún presentes en periodos posteriores.
• Task success: Este grupo engloba métricas tradicionales del comportamiento interactivo, tales como eficacia (tareas completadas, errores cometidos…) o eficiencia (tiempo empleado).

Si bien este framework de métricas no parece excesivamente innovador, el hecho de que los autores afirmen que lo han aplicado con éxito en más de 20 productos y proyectos diferentes de Google le confiere bastante interés.

Rodden, K.; Hutchinson, H.; Fu, X. (2010). Measuring the User Experience on a Large Scale: User-Centered Metrics for Web Applications. CHI 2010. Disponible en:
http://research.google.com/pubs/pub36299.html

A quien esté interesado en formarse y especializarse en el área del Diseño de Interacción seguramente le interesará conocer la oferta formativa que la UOC ha presentado recientemente. Se trata de un posgrado online de Interacción Persona-Ordenador, que se divide en dos especializaciones que pueden cursarse independientemente: “Fundamentos IPO y requisitos de usuario” y “Diseño de interacción y usabilidad”.

La matrícula de la especialización “Diseño de interacción y usabilidad” ya está abierta. Los recursos de aprendizaje han sido desarrollados por conocidos profesionales e investigadores en el área: Tona Monjo, Amaia Calvo-Fernandez, Alicia Valls, Monica Zapata, Sergio Ortega y Javier Darriba. La docencia se encuentra a cargo de los directores del posgrado, Enric Mor y Muriel Garreta, y de dos profesores colaboradores (figura de consultor): Tona Monjo y yo mismo.

Para ampliar información sobre precios, temarios, etc., se puede consultar la web del posgrado.