Human-Computer

Quien esté interesado en el tema del LSA (Latent Semantic Analysis), seguramente disfrutará con la web que estrena el Grupo de Interés en LSA. Por el momento sus autores ofrecen enlaces a sus publicaciones, enlaces a otros textos y recursos en la web, además de algunas aplicaciones para extracción de vecinos semánticos en el dominio de los trastornos mentales.

Los autores, algunos de los cuales han publicado diversos textos en nsu sobre estos mismos temas, son Ricardo Olmos, Guillermo de Jorge y Botana, José Antonio León y Francisco Molinero.

Con la popularización de los mapas geográficos como interfaces de acceso a la información, resultan el contexto ideal para la aplicación de técnicas de visualización con las que poder codificar mayor cantidad de información que la simple geolocalización de ‘objetos’ (eventos, fotos, negocios, opiniones…).

Un par de ejemplos de técnicas ‘tradicionales’ de visualización usadas sobre mapas geográficos que ofrecen resultados realmente interesante son los heatmaps (mapas de calor) y los tagclouds (nubes de etiquetas).

Hotmap. The use of Virtual Earth: Mediante heatmaps Microsoft presenta las zonas más buscadas o populares para los usuarios de Live Search Maps.

CraigStats: Una información más útil para el usuario final es la que se representa mediante zonas de calor en este proyecto, donde las zonas calientes son aquellas con precios más altos de alquiler.

TagMaps: En este proyecto se mezclan los mapas con tags o etiquetas geoposicionadas.

Para quien, a pesar del calor de estas fechas, tenga aún más curiosidad por el tema de la visualización de información, recomiendo el vídeo de la conferencia de José Luis de Vicente: trazando una estética de los datos [vía Deakialli]. 

Los organizadores de las jornadas e-week: setmana digital a vic, que se celebrarán del 5 al 11 de Noviembre, han tenido la gentileza de invitarme para participar en una mesa redonda sobre arquitectura de información.

Aunque el programa final aún no está publicado, Carlos Scolari adelanta en digitalismo algunos de los ponentes y temas de esta cuarta edición de las jornadas e-week.

Julia Botros (youtube)

[más info en juliaboutros.net]

Viendo el ranking de webs municipales que publica hoy el ciberpaís (en el que 44 de las analizas superan el test de accesibilidad), y cómo Torres Burriel muestra su satisfacción (con razón) por el lugar que ocupa “la web de su pueblo”, lamentablemente he tenido que acordarme de la de mi pueblo.

En el último curso ya estuvimos echándole un vistazo, y realmente os recomiendo la visita, principalmente a aquellos que tengáis de dar una charla o un curso y queráis presentar un ejemplo de cómo diseñar una web de forma completamente disparatada. (aunque los malos ejemplos de diseño no ayudan a aprender a diseñar, si sirven para dejar claro que el sentido común es el menos común de los sentidos).

Sin duda, el elemento estrella de la web es su menú principal, un auténtico rompecabezas (y no lo digo metafóricamente). De la arquitectura de información mejor no decir nada.

Mientras en esta ciudad se gastaban esfuerzos (y dinero) en que la alhambra saliera elegida entre las nuevas maravillas del mundo (otro ejemplo de ausencia colectiva de sentido común), nadie se planteó cuestiones más relevantes para el ciudadano, como dejar de tener la web municipal  (probablemente) menos usable de todas.

Llevo un par de semanas descuidando mi lector de feeds y este blog, no porque me haya ido de vacaciones, sino todo lo contrario.

Al trabajo habitual, se han sumado los tres cursos que he tenido el placer de impartir este mes: uno abierto organizado por Avante, y dos de formación interna para Sol Meliá y Puleva respectivamente. Si a éstos le sumamos las tres ediciones del curso de AI previamente organizadas por Informa, y los cursos que tengo planificados a partir de Septiembre, puedo asegurar que este año se está presentado mucho más activo en formación de lo que imaginé.

Ya que en mi trabajo en la universidad no tengo docencia, disfruto muchísimo todas estas ocasiones para entrar en contacto con ‘alumnos’. Entrecomillo lo de alumnos porque en la inmensa mayoría de los casos se trata de profesionales con mucha experiencia en el sector, que más que lagunas en esto de la experiencia del usuario, suelen tener pequeños charcos. A los cursos y charlas además tengo que sumar los encuentros paralelos, normalmente en forma de cocktails cadius. El último fue en Palma de Mallorca; un improvisado encuentro con un grupo de profesionales a los que no conocía, y que valió realmente la pena conocer.

Por si esto fuera poco, tengo que añadir todo lo que yo aprendo durante estos cursos, y es que el verdadero aprendizaje se produce cuando la interactividad diluye la frontera profesor-alumno.

Si hay algo que no me canso de repetir en cursos y charlas es que el factor principal que motiva a los usuarios a utilizar un sitio o servicio web es sencillamente su utilidad, es decir, el beneficio o provecho que obtiene de usarlo. La usabilidad (creo recordar que era Dillon quien lo decía) no es más que el grado en el que el usuario puede explotar dicha utilidad. Por eso utilidad y usabilidad se llevan tan bien, y una no tiene sentido sin la otra.

Con la denominada web 2.0 han surgido (o mejor, la web 2.0 surge a partir de) multitud de servicios y productos web con una utilidad potenciada, principalmente porque comunicarse, participar y colaborar son necesidades humanas básicas. Sin embargo también han llegado los monstruos 2.0. Sitios web que incluyen mil nuevos efectos javascript (como previsualizaciones dinámicas de la página destino), tagclouds sin sentido, cien botones diferentes para agregar el sitio a sistemas de bookmarking o lectores de feeds, vídeos incrustados para mostrar contenidos sin valor, ventanitas para chatear directamente con el webmaster, otros tantos botones con símbolos o siglas indescifrables para la mayoría de mortales… y la muerte del logo sin reflejo.

Me recuerdan demasiado a aquellas web 1.0, con botones flash, applets de java para mostrar relojes de agujas, o efectos javascript siguiendo el movimiento del puntero del ratón.

En conclusión. Si vas a incluir algún ‘efecto’ 2.0 en tu sitio, asegúrate que resulta de utilidad para alguien, y que no añade más ruido visual, tiempo de descarga de la página o carga cognitiva para tus usuarios.

Ya se están preparando las celebraciones.

Felicidades.

Si se pretende hacer un análisis cuantitativo de los resultados, está claro que el card sorting manual es mucho más engorroso que el virtual. Sin embargo, el manual tiene una gran ventaja, y es que resulta mucho más entretenido. Esto puede parecer una cuestión baladí pero no lo es, ya que si queremos obtener resultados realmente representativos debemos conseguir que los participantes estén motivados durante la prueba. Sea por la razón que sea, arrastrar tarjetas sobre una mesa resulta mucho más entretenido que arrastrarlas en la pantalla del ordenador.

En el curso sobre posicionamiento y usabilidad impartido por Mari-Carmen Marcos, y organizado por Informa, han realizado una prueba manual, y han colgado vídeo (a cámara rápida el cardsorting es más entretenido aún). Quien ordena las categorías de Ikea es Javier, que está claro es un usuario 2.7, por las etiquetas que ha terminado asignando a los grupos creados.

PD: Además del vídeo, también se pueden descargar los materiales usados durante el curso.

Fantástico. No sólo señalan el ‘para quién’, sino también el ‘para qué’. Visto en Future Perfect [vía reaction]